中国现代雕塑大师：刘开渠

   刘开渠（1904—1993），安徽省萧县刘窖村（今淮北市杜集区）人。我国当代杰出的人民艺术家、雕塑艺术大师、著名美术教育家、中国美术馆事业的开创者、我国现代雕塑艺术的奠基人。

   刘开渠少时家境不裕，13岁破蒙入学，故深知民间疾苦，个性解放意识强烈。得乡贤王子云先生资助，1920年考入北京美术学校。其间，投身新文化运动，发表艺术革新主题文章。1925年，孙中山病逝，刘开渠为其追悼会绘制大幅孙中山油画像。1927年4月，李大钊被害，同时遇害的艺专同学谭祖尧陈尸陶然亭，刘开渠冒死为谭收尸送丧，其爱国之情、报国之志，名动艺坛。1928年，经蔡元培先生推荐赴法国留学，入巴黎高等艺术学校专攻雕塑，师事法国著名雕塑家朴舍教授，与雕塑家布德尔、马约尔等硕德名流倾心相交，技学众家，学识精粹，在巴黎世界艺术中心声名日著。然身居异地，心系祖国，志以雕塑为武器，振奋民族精神。是时，发起组织“中国留法艺术学会”，向国内读者介绍西方美术。1933年夏决然回国。第二天便去拜访蔡元培先生，与之长谈竟日，蔡元培望期能为中国雕塑开一条新路。鲁迅先生是时在座，幽默地对开渠说：做菩萨的时代过去了，现在轮到做人像。是年任教于国立杭州艺术专科学校。雕塑教学，培养人才，闯中国艺术新路，成了他一生追求。翌年，为淞沪抗日英雄做雕塑纪念碑，开中国雕塑民族精英先河，著名作家郁达夫称其作品是人格再现，富于实感的创伤。此后，《抗日英雄》、《王铭章骑马像》、《无名英雄像》、《李家钰骑马像》、《农工之家》等匡世作品皆出其手。中国现代雕塑一展新气象，达新历史高度。是时，民族危亡，战火纷飞，物价飞涨，刘开渠一家颠沛流离，以致于塑《王铭章骑马像》时，经费告罄，全家省吃俭用仍难维计，竟变卖衣物救急。是年一日，家中遭遇轰炸，几乎殒命。

   抗日战争胜利后，刘开渠积极参加民主运动。1949年当选上海美协主席，继任杭州艺专校长。1951年始任中央美术学院华东分院院长，并任杭州市副市长（负责杭州市园林规划）。1952年，任天安门广场人民英雄纪念碑设计处处长和雕塑组组长，负责纪念碑雕塑整体设计，亲自创作碑座正面3块主体浮雕《胜利渡长江，解放全中国》、《支援前线》、《欢迎解放军》，成为新中国雕塑史的经典之作。《毛泽东胸像》、《工农红军》等作品，青铜白石寄托他气质、性格和生命。1959年任中央美术学院副院长，1963年后一直任中国美术馆馆长。1981年加入中国共产党。1982至1993年，为中国城市雕塑事业殚精竭虑、奔走不辍，做出巨大贡献。曾当选为第一、二、三届全国人大代表，历任第五、八届全国政协委员，第六、七届全国政协常委，民盟中央常委，民盟中央文化委员会主任和参议委员会副主任等职。

   刘开渠，耄耋之年，不忘使命，劳作不倦，终因身心交瘁，1993年6月25日在北京溘逝。国家在八宝山革命公墓举行遗体告别仪式，时任淮北市委常委、副市长吴孝雨，代表故里二百万人民致哀：吾辈无声尊泰斗，市民有幸仰乡贤。乡民感其德绩，在相山南麓美丽的相山公园内建“刘开渠纪念馆”。1995年4月4日，刘开渠骨灰安葬于纪念馆后陵墓，原石墓碑上镌赵朴初先生《散余霞》词。现为省级文物保护单位，安徽省爱国主义教育基地。主要著作有《刘开渠雕塑选集》、《刘开渠美术论文集》、《中国古代雕塑集》等印行于世。